Hacía tiempo que no hablaba de Escocia, y ya tocaba, además con uno de los temas "estrella" de esas tierras, el Whisky!…

El proceso lo tenéis perfectamente explicado en http://es.wikipedia.org/wiki/Whisky
Todo empieza en los campos de cebada que se encuentran en casi toda Escocia, y es que el clima es bueno para esta planta (Foto arriba)
De aquí se recoge el grano que servirá para hacer whisky 100% malta, la malta es el grano de cebada germinado o malteado, o whisky de tipo "blend" que mezcla destilado de malta con otros granos.

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Las destilerias son en su mayoria fácilmente reconocibles por la forma que tienen sus chimeneas, que recuerdan a pagodas orientales.
Las fotos que veis aquí son de la destileria de Dallas Dhu, ya inoperativa (desde 1998) pero que ha quedado como museo donde se puede seguir todo el proceso de elaboración.


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Esta es una recreación de la zonas de malteado, donde se humedece el grano de cebada lo suficiente para hacerlo germinar y que así genere los azucares que se usuaran posteriormente en la destilación.
Es un proceso clave y las gentes del lugar le dan mucha importancia a la ubicación de las salas de malteado, algunos whisky de la zona de Skye tienen gran fama pues su cercania con el mar aporta interesantes contrastes de sabor y olor.

Esta destileria tenía 2 cubas de destilación clásicas, de cobre, artesanales… a principios del siglo XX se descubrió otro sistema industrial que permitia tener mayores cantidades por unidad de tiempo, y ahí es cuando se popularizador los Whiskies tipo "Blend", los que siguen usando el método tradicional de doble fermetación en cubas clásicas son los "Single malt", más caros y puros, pero de excelente calidad

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La última parte el envejecimiento en barricas de Roble escocés, no menos de 3 años.

Si vais a Escocia no perdais la oportunidad de conocer la historia del liquido que ha movido gran parte de la econimia de este país durante siglos, interesante de verdad.

Más información sobre Dallas Dhu: http://www.undiscoveredscotland.co.uk/forres/dallasdhu/index.html
Más información sobre Whisky de malta: http://www.undiscoveredscotland.co.uk/usfeatures/maltwhisky/index.html

El canal de caledonia se encuentra en Escocia, de hecho el nombre de Caledonia es el nombre latino de Escocia.
Este canal une Fort William con Inverness en el norte de Escocia a través de bastantes lagos, incluido el Lago Ness
Este canal se inauguro en 1822 e inició la llamada "canalmania", después llegaron los grandes canales.
El ingeniero que lo diseño fue Thomas Telford inició los trámites en 1803.
La foto que veis está hecha en Inverness y podéis apreciar perfectamente las exclusas, a la derecha también podéis ver el monstruo del lago Ness
Para disfrutar del canal hay cruceros que lo recorren entero.

El castillo de Urquhart  está situado a los pies del mismísimo lago Ness, destruido hace ya mucho guarda un áurea especial, casi mágica

Canon EOS 20D
Tiempo de exposición – 1/60 segundos
Número F – 8.00
ISO – 100
Longitud Focal – 40 mm (Canon EF 24-105 EF IS USM)

Todo camino tiene un final que no se descubre hasta ser recorrido.
¿Qué nos depara el camino de cada uno?
Nadie lo sabe, no está escrito, lo vamos perfilando nosotros mismos a cada paso…

Foto tomada en la puerta de un hotel rural donde nos alojamos una noche en Escocia.

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Saludos y buena semana

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WEST HIGHLAND.- Antigua raza productora de carne oriunda de las “tierras altas” de Escocia. Descendiente del ganado Celta, se le atribuyen condiciones de alta rusticidad.

Fuente: http://cueronet.com/informes/razas.htm
Mas info en la Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Highland_Cow

 
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Durante el mes de Agosto se celebran en Gran Bretaña los National Sheep Dog Trials, unos concursos de perros pastores, aquí tenemos un estupendo ejemplar de Border Collie (Perro pastor británico o Collie de la frontera)
Desciende de perros de pastor de renos, llevados a Escocia durante las invasiones vikingas y posteriormente cruzados con Pastores de Valée.
Mas info en Clubmascotas

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Aquí tenemos a uno de los pastores participantes con sus perros antes de entrar a competición

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El cometido básico de los perros es que deben ser guiados por el pastor que al silbidos les indican que deben hacer. Se sueltan 3 ovejas y el perro debe ir a por ellas, agruparlas y hacerlas correr por un recorrido hasta un cercado menor dentro del recinto donde deberá meter a dos de las ovejas y separar a la tercera.

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Como veis los perro mantienen a raya a las ovejas. Pero aunque parezca fácil no lo es tanto en la práctica, de los 4 participantes que vimos ninguno consiguió que sus perros completaran el recorrido

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Alrededor de estos eventos además se suelen montar otro tipo de actividades, en el caso del concurso al que asistimos nosotros había una carpa donde la gente de la zona vendía todo tipo de alimentos caseros, dulces y salados, cafés, bebidas "espirituales" … a muy buenos precios. Aún recuerdo lo bien que me sentó ese café de 50 peniques.
También había una rifa, en la foto de arriba veis a un pastor de las highlands con sus boletos recién comprados
Una de las experiencias mas inolvidables que tuve en Escocia fue este concurso en las Highlands, recomendable 100%